閃光放射治療（放療）是近年來國際腫瘤放療領域研究的熱點，其使用超高劑量率（通常大于 100 Gy/s）在極短時間（1～50 ms）內將全部放療劑量注入靶區。生物體進行閃光放療后會產生閃光效應，該效應可在不降低放療對腫瘤治療效果的情況下，給正常組織提供更好的保護。腫瘤組織和正常組織對射線的敏感性存在差異，使得閃光放療在腫瘤的治療上具有顛覆性的優勢。該文回顧了自 1959 年以來的多篇關于超高劑量率射線和閃光放療作用于細胞及生物體的研究，從超高劑量率的研究開始回顧閃光放療的萌芽及逐步發展過程。超高劑量率放療作為閃光放療的前身，對后來閃光放療的發展奠定了非常重要的基礎。